MS. Leif var på reise fra Den Dominikanske Republikk til New York med stykkgods. 28. februar 1942 ble hun torpedert av tysk U653 øst av Cape Hatteras i posisjon 3445N og 6920W. Alle mann kom fra borde i to livbåter. De to båtene hadde kontakt med hverandre til ut på ettermiddagen samme dag. I den ene livbåten var det 10 mann. Disse ble observert to dager senere av svensk skip og tatt med til Key West. Lenge håpet man å høre fra livbåten med 15 mann i, men den kom aldri til rette.